Durante mucho tiempo se han dedicado grandes volúmenes de investigación para explorar el misterioso proceso de la momificación de los antiguos egipcios . El Examen de los restos humanos secos, junto con la peculiar arquitectura, las creencias religiosas, así como de las artes y los oficios funerarios, puede dibujarnos una imagen viva de la antigua civilización egipcia.  Los antiguos egipcios tienen la creencia de que hay una vida después de la muerte puesto que veían de que el sol, después del anochecer, volvía a amanecer y el Nilo después de la sequedad, inundaba de nuevo. Basándose en estas creencias, formularon la idea de que una nueva vida comenzaba después de que una persona moría, lo que hizo que la momificación fuese importante para la resurrección . En particular, la momificación simbolizaba el temor de los antiguos egipcios que tenían de la muerte y sus respuestas ardiente de deseo de inmortalidad. Aunque parece lo contrario estas prácticas funerarias elaboradas de los antiguos egipcios indican su gran amor de la vida.  Una momia es el cuerpo de la criatura preservada animal o humano,  que puede ser conservado de forma natural o por medios artificiales.

En El Periodo predinástico los antiguos egipcios enterraban a sus muertos en fosas pequeñas con algunas ofrendas en el desierto caliente y seco. El calor pronto deshidratados el cadáver, lo que ayudaba a su preservación durante más tiemnpo. Más tarde, los egipcios comenzaron a preparar los ataúdes para los difuntos. Sin embargo, el cuerpo se descomponía, ya que estaba protegida de del calor del desierto por los ataúdes. Esto preocupaba a los egipcios ya que creían que sin cuerpo, el fallecido no podría resucitarse.

Los antiguos egipcios creían que había seis aspectos importantes que componían el ser humano: el cuerpo físico, la sombra, el nombre, el Ka (espíritu), El Ba (personalidad), y el AKH (inmortalidad). Cada uno de estos elementos desempeñaba un papel importante en el bienestar de un individuo y por lo tanto era necesaria para lograr el renacimiento en el más allá. Sin un cuerpo físico, no hay sombra, sin nombre, no Ka, ni Ba, ni AKH. Por la momificación, los egipcios creían que estaban asegurándose un renacimiento con éxito en la vida futura. Es decir, la momificación era usada para conservar el cuerpo con el propósito de mantener el alma, o el ka, intacto para el viaje a través de la otra vida.

Es importante destacar la momificación no era lo mismo que la disección. Los órganos eran sacados sin mantener un examen detenido de cada uno . Los sacerdotes que sacaban los órganos eran capaces de aprender mucho sobre la colocación de los órganos, pero es posible que no comprendían exactamente el funcionamiento de cada uno de ellos . No obstante, los Antiguos Egipcios eran bastante avanzados en la medicina en general.

El Significado de la Palabra Momia

La preservación de los cuerpos humanos después de la muerte suele ser designado por dos expresiones: embalsamamiento y momificación. La palabra embalsamamiento significa literalmente puesta en bálsamo o resina, que es en realidad uno de los últimos pasos del proceso. Por otro lado, la palabra momificación se deriva de la palabra latina (tal vez de origen persa) Mumia, que fue mencionada por Dioscorides el siglo primero D.C Como el betún negro que se extrae de la tierra en ciertos lugares. Más tarde, la palabra Mumia se aplicó a los cuerpos momificados en Egipto. A partir de la Vigésima Sexta Dinastía en adelante, la gente utiliza en gran medida los materiales bituminosos en la preservación del cuerpo. El uso ocasional de bitumeno en la momificación data desde el Nuevo Reino es sugerido por algunos estudios , pero hasta el momento, no hay ninguna prueba de que era ampliamente utilizado, hasta el Periodo Tardío.  También es posible que la palabra Mumia se aplicó a los órganos que los egipcios extraían del cuerpo y al conservarlos se quedaban ennegrecidos, lo que podría sugerir que habían sido tratados con betún. Con todo, el término mummy se ha establecido firmemente como una descripción de un cadáver artificialmente preservado.  El objetivo principal de enterramiento funerario era asegurar la protección del cadáver de la destrucción. Por eso, se dedicaron grandes esfuerzos a mejorar el proceso de la momificación. El proceso en sí, tenía una serie de pasos: la extracción de los órganos internos, el secado del cuerpo, la unción y envolverlo en lino. Otras teorías sobre el significado de la palabra Momia y su etimología es que  Los persas dieron el nombre de Mumiai a un medicamento . El célebre médico árabe, Ibn Betar, dice que el material que se llama mamá se encuentra en un país con el nombre de Apolonia. También dice que fluye hacia abajo con el agua en el lado de los cursos de agua y se vuelve duro y grueso, y tiene un olor como el betún. Él cree que el nombre de "mamá" se le da a un medicamento que se llama betún de Judea. Este medicamento es producido por una cierta mezcla que los griegos bizantinos utilizaban anteriormente para embalsamar a sus muertos, a fin de que los cadáveres pudieran permanecer en el estado en que fueron enterrados  . El betún de Judea es la sustancia que se obtiene del lago asfaltitas . Abd Elatif menciona que vio Mummy o el betún, que había sido sacado de los cráneos y los estómagos de las momias que se venden en la ciudad, y añade que compró el contenido de tres por medio Dirham en Egipto . Alrededor de tres o cuatro cientos años, las momias egipcia formó uno de los medicamentos comunes en las tiendas de boticario. El comercio de la momia se llevaba a cabo principalmente por los Judíos, y ya en el siglo XII, un médico llamado El-Magar tenía la costumbre de prescribir momia a sus pacientes. Se dice que era bueno para los moratones y las heridas. Después de un tiempo, por diversas razones, la oferta de momias auténticas escaseaban, y los Judíos se vieron obligados a su fabricación.

La palabra jeroglífico de la momia es [S3 HWU] Sahu y se utiliza para indicar el acto de convertir a un hombre muerto en una momia, que significa terminar el vendado.
La evolucion del proceso de momificacion :

La Momificación en el período predinástico

Hasta algunos descubrimientos recientes en Hierakonopolis ( Nekhen ) se creía generalmente que los entierros del período pre-dinástico eran relativamente simples, compuestos exclusivamente por personas naturales disecados y colocadas en tumbas poco profundas hechas en el desierto unos pocos productos funerarios. Sin embargo, las recientes excavaciones en estos sitios muestran que el período de Naqada II , un intento de activos se utilizaba para intentar proteger y preservar los cuerpos de los fallecidos . 

Momificación en el Período Arcaico

A pesar de que muy pocos momias habían sobrevivido desde el primer período dinástico, las descubiertas se encontraban envueltas en lino y colocadas en ataúdes de barro o madera rectangular en una posición flexionada, con los brazos a los lados.  Algunos organismos de los cuerpos de los difuntos eran colocadas en las camas, una práctica que fue revivido en el mundo greco-romano Periodo en Egipto y en el período Meiótica en Nubia. En todos los entierros de Tarkhan, las vísceras quedaban intactos. Es posible que las vendas fueron tratados con natrón y resina líquida. La primera momia real encontrada con el brazo vendado y enjoyada era del rey Djer -.

La Momificación en el Antiguo Reino

Algunos esfuerzo fueron realizados para crear una imagen de la persona fallecida utilizando los envoltorios. Dos ejemplos famosos de la quinta dinastía modelados del mismo modo son las momias de la tumba de Nefer en Saqqara.  Otras momias de Giza también tenían una amplia capa de yeso aplicada a la ropa creando un caparazón que también era bien modelado y pintado. Este método de la momificación se siguió utilizando en todo el Reino Antiguo, con algunas innovaciones que se realizaron en sucesivas dinastías. El vaciado de las vísceras aparece en la Dinastía IV. El primer contenedor visceral que sobrevivió viene de la Dinastía IV del entierro de la reina Hetepheres, la madre del rey Keops. A pesar de que la momia de la reina no fue encontrado, su caja canope, fue recuperada con las visceras colocadas en una solucón de Nitróno y agua. La eliminación de los órganos internos del cuerpo hacía que el cuerpo sea menos susceptible a la putrefacción. Las vísceras eran sacadas mediante una incisión vertical en el lado izquierdo del cuerpo. Las cavidades resultantes se llenaban de llenos de telas una vez finalizada la desecación.

La Momificación en el Primer Periodo Intermedio y del Reino Medio

Al igual que en el primer período dinástico, hay poca evidencia de restos momificados que se conservan del Primer Periodo Intermedio. Los ejemplos que existen son preparados de una manera similar a la utilizada en el Reino Antiguo.  Los cuerpos son colocados en nitrono seco, vaciados sus vísceras y vendados. las vísceras son secadas y colocadas en los vasos canopes. La práctica de moldear los envoltorios se redujo al final del Imperio Antiguo, siendo reemplazada por simple vendaje en espiral alrededor del cuerpo. Una excepción a esto es la momia inusual Dinastía XI de Djehutyankht de Deir el-Bersha . Su cabeza es tratada de manera similar a la de las momias del Imperio Antiguo, con el rostro cubierto por tela de molde, con los rasgos faciales detallados en la pintura. En esta cabeza se ve claramente que el cerebro fue sacado a través de la nariz. El modelado facial común en el Reino Antiguo fue sustituido por el máscaras que cubrían el rostro del difunto y su pecho.  Los métodos de momificación se diversificaron en el Reino Medio. El método Del Reino Antiguo de vaciar las vísceras a través del lado izquierdo, continuó. Sin embargo, un segundo método, en la que un cedro o aceite de enebro  era utilizado. La mayoría de los cadáveres que fueron sometidas a este tratamiento son de origen tebano, procedente de Deir el-Bahari, y pertenecientes a las mujeres relacionado de alguna manera con Mentuhotep II. Los cuerpos de muchas de estas personas estaban tan bien conservados que los tatuajes son visibles en la piel de los brazos y el abdomen de algunas mujeres. Las princesas cuyos cadáveres fueron preparados de esta manera innovadora eran secados usando nitrono, con una delgada capa de recubrimiento de resina de la piel. No hubo cortes de para sacar las visceras en lado izquierdo, a pesar de que sus torsos eran vaciados de sus órganos internos. Había indicios, sin embargo, que las vísceras fueron disueltas y parcialmente extraído a través del recto. Las Princesas Henhener y Ashayer, y los entierros en el Dier el-Bahari, todos tenían el recto y la vagina dilatados y contenían algunos trozos de tejido, principalmente en los intestinos. Muy probablemente, una oleorresina, se inyectaba en el ano con el fin de disolver los órganos, con un éxito parcial. La trementina es de resina y fácilmente podrían haber sido producidos y utilizados para este propósito. Herodoto cita que el aceite de cedro se usa para este propósito, a pesar de que el enebro del petróleo es un candidato más probable, ya que es más eficaz y de más fuerte aroma. Algunos estudiosos no están de acuerdo con la viabilidad del método de trementina y plantean que los cuerpos habían parcialmente descompuesto antes de la momificación y que los cambios se debieron a la decadencia en lugar del método de la momificación. Sin embargo, no pueden explicar satisfactoriamente la ausencia de órganos internos.

La Momificación en el Segundo Periodo Intermedio y el Reino de Nueva

Prácticamente no existen momias de los hicsos, por lo que es imposible determinar como eran sus prácticas funerarias . Gran parte de sus tumbas , fueron dañadas por el agua y sólo contenían esqueletos y objetos funerarios. La mayoría de la información sobre el Segundo Periodo Intermedio viene de Tebas, y constituye la base de conocimientos sobre la momificación durante este período.  El sacado de los cerebros de los cadáveres era más común, un gran número de momias se había encontrado con los cráneos vacíos. Las posiciones de los brazo eran cada vez más estándar: los brazos de las mujeres estaban en sus costados con las manos apoyadas en los muslos y los brazos de los hombres estaban dispuestos de modo que sus manos cubrían sus genitales. En la momificación se fijaba más en los detalles; una mujer de edad tenía extensiones de el cabello para que pudiera ser más atractivos por toda la eternidad. Extensiones de cabello postizas se habían encontrado en Hierakónpolis ya en el período de Naqada II.  La mayoría de las momias del Imperio Nuevo encontradas datan del XVIII y principios del XIX Dinastías e incluyen tanto reales y no reales. Esta gran cantidad de material proporciona información acerca de los cambios en la momificación, e ilustra las diferencias en la momificación entre las clases sociales.  Las momias reales tienden a ser preparadas con los materiales más caros  y su posición de los brazos, cruzados sobre el pecho, son diferentes de las de los individuos no reales que seguían la colocación común del brazo . Cabe recordar que, junto con las innovaciones en la momificación que fueron introducidos durante este período, los métodos comunes de de preservar el cuerpo eran al mismo tiempo utilizados.  Los obreros de las tumbas reales de Deir el-Medina, a pesar de poseer ataúdes finamente decorados, sólo estaban envueltos en lino, y eran no tratados con nitrono y resina, hasta principios de la dinastía XIX.

Los Pasos de la Momificación

La momificación era un proceso que involucraba muchos pasos a realizar por los sacerdotes especialmente entrenados.  La momificación, practicada por los antiguos egipcios,era utilizado para conservar el cuerpo con el fin de mantener el alma, o ka", intacto para el viaje a través de la otra vida. Debido a las obvias implicaciones religiosas detrás de la momificación, el proceso largo realizado por un equipo de embalsamadores y sacerdotes ocurría junto con las oraciones y rituales garantizarían que fallecido pudiera disfrutar del más allá .  Los sacerdotes del dios Thot eran responsables de la grabación de los conocimientos médicos de los egipcios en el Libro de Thoth. Esto les dió instrucciones detalladas a los médicos sobre cómo tratar a sus pacientes. Combinaba las ideas religiosas con los prácticos.

En particular, la limpieza era practicada por motivos religiosos. Los sacerdotes se lavaban todos los días y se afeitaban el pelocuerpo con regularidad. Esto se hizo por razones religiosas, pero tenía el efecto de mantener a los sacerdotes sanos y actuó como un buen ejemplo para los demás. Los ricos egipcios tenían baños y se lavaban con regularidad. Los Aseos existían y los desechos se eliminaban utilizando grandes jarrónes .

Dioses Relacionados con El Proceso de la la Momificación.

Los dioses egipcios en relación con el proceso de momificación pueden ser dividos en dos grupos: Algunos tienen que ver con el juicio de los muertos y otros presidían y protegían a los habitantes del inframundo. El primer grupo incluía los dioses Haroeris o Horus el viejo, quien guía a los difuntos a través del inframundo, Maat era la diosa de la verdad y el orden y su símbolo era una pluma , Thoth era el escriba que registraba las acciones de la vida , y y Anubis, el chacal gardián del cementerio. Anubis era úno de los dioses más importantes del mundo de los muertos . Él supervisaba el equilibrio del corazón en la balanza. Anubis se representa en los contextos funerarios, ayudando en la momficación , en proceso de apertura de la boca o protegiendo la tumba. Sumos sacerdotes llevaban a menudo Las máscaras de Anubis para llevar a cabo los actos ceremoniales de embalsamamiento.

En el Nuevo Reino, Anubis, el dios del embalsamamiento, era sustituido por Osiris. Algunas escenas muestran la tumba de Osiris, la principal deidad del inframundo, sentado en su trono, con cuatro diosas que protegen a los muertos detrás de él. Estas diosas eran Isis [hermana y esposa de Osiris], Neftis [hermana de la esposa de Osiris y Seth], Neith [con arcos cruzados en su cabeza], y Selket [con su tocado de escorpión]. Estas cuatro diosas están talladas en las esquinas del sarcófago del rey Tutankamón y estatuas doradas de ellos rodean los vasos canopes que contienen sus órganos internos.

La momificación fue practicada en la mayor parte de la historia egipcia temprana. Heródoto da cuenta detallada del proceso de momificación. La descripción que ofrece manifiesta que cuando un cuerpo era llevado a los embalsamadores, se le preguntaba a los familiares sobre el tipo de embalsamamiento que querían y según ello variaba el precio. La calidad de la momificación entonces variaba, dependiendo del precio pagado por ella.
Además de saber los rituales y las oraciones que se realizaban en varias etapas, los sacerdotes también necesitaban un conocimiento detallado de la anatomía humana. Inmediatamente después de su muerte, el cuerpo del fallecido era llevado a un taller de embalsamamiento, un lugar con constantes cánticos rituales y cuerpos en diversas etapas de su conservación. En una tienda conocida como la Ibu o Lugar de la Purificación , se lavaba el cuerpo y se le afeitaba la mayor parte del vello corporal como un acto de purificación ritual. Dejaban sólo el vello en la cara y el pelo en la cabeza.

Luego los Embalsamadores lavaban el cuerpo en agua recogida del Nilo, un procedimiento que representaba una especie de renacimiento. Después de la limpieza del cuerpo, los embalsamadores lo llevaban a otra zona conocida como Per-Nefer Casa de la Belleza. En lugar, la momificación real tenía lugar.

Dado que los órganos internos se descomponen rápidamente después de la muerte, Su eliminación hacían una incisión a lo largo del flanco izquierdo del abdomen y sacaban los intestinos, el estómago, los pulmones y el hígado. Los órganos eran secadas por separado con nitrono y luego colocados en contenedores especiales de arcilla conocida como vasos canopes. Cada frasco tenía un propósito especial y una tapa esculpida en forma de una deidad asociada con la protección del órgano específico. (A partir de la 21ª dinastía (1070 A.C.-945 A.C.), las técnicas cambiaron y los embalsamadores con frecuencia colocaban los paquetes de los órganos secos de nuevo en el abdomen y el pecho de la momia). Estos contenedores eran enterrados con la momia.

En algunos casos se extraía el corazón, pero en otros lo dejaron, ya que se consideraba el asiento del alma y el centro del pensamiento y la emoción que declara en nombre de los fallecidos durante el juicio ante los dioses.  El cerebro (que se creía que no tiene un propósito real para los egipcios) era retirado por la nariz, utilizando una aguja larga como instrumento. Era una operación delicada, que podría fácilmente desfigurar el rostro. A veces, los embalsamadores también rompían un hueso detrás de la nariz lo que les permitía cortar el cerebro en pedazos pequeños y utilizar un gancho para eliminarlo a través de la nariz. A continuación, llenaban el cráneo con resina de espesor o con resina saturada de aserrín.
Una vez que los órganos eran retirados se cuidaba de eliminar toda la humedad del cuerpo. Esto se lograba al cubrir el cuerpo con un tipo de sal con grandes propiedades de secado llamada nitrono o (bicarbonato de sodio), que absorbía la humedad y secaba el cuerpo. Esta sal se recoge de las orillas de los lagos de Egipto en el desierto al oeste del delta del Nilo.

Los embalsamadores llenaban también la cavidad del cuerpo con los más nitrono. Por lo general, se necesitaba de 40 a 50 días para que el cuerpo se secara por completo. Durante este período de espera, alguien tenía que montar guardia, porque el olor fuerte del cuerpo atraía las carroñeros del desierto.  Después los embalsamadores quitaban la sal del interior y el resultado era un cuerpo muy reseco pero la forma humana reconocible.  Los embalsamadores limpiaban el cuerpo y lo ungían con perfumes. En este punto, los embalsamadores llenaban la cavidad del cuerpo y la boca con hierbas, serrín, o telas, y colocaban piedras o pequeñas cebollas debajo de los párpados para restaurar una apariencia natural. A veces, otros materiales y ojos falsos eran añadidos para que el cuerpo pareciese más vivo.

En la etapa final de la momificación, los sacerdotes cuidadosamente envolvían el cuerpo del fallecido con un sudario utilizando muchos metros de lino. Mientras que el fallecido era secado en el desierto, su familia reuníanla tela y se la llevaban a los embalsamadores. El vendaje era un proceso muy complejo, y por lo general tomaba una o dos semanas para completarse. A veces, incluso los dedos y los pies, eran envueltos por separado antes de envolver toda la mano o el pie. Los vendajes fue extremadamente importantes en el proceso de momificación. las vendas impedían que el cuerpo se descompusiera por la humedad y permitía a los embalsamadores construir la forma de la momia (para darle una forma más realista). Sin este sistema de unión, la frágil, momias disecadas explotara probablemente o se desmoronaba. A fin de proteger los cuerpos de accidentes, amuletos (incluyendo un escarabajo sobre el corazón) se colocaron entre el envoltorio y oraciones y palabras mágicas se escribían tambbién en algunas de las tiras de lino. Tales oraciones y amuletos estaban destinadas a proteger a la momia de cualquier peligro potencial en su viaje hacia la otra vida.
Después una máscara con la cara de la persona se colocaba sobre la cabeza de la momia. Esta nueva cara, que era un retrato de la persona fallecida o una representación de un dios egipcio, jugaba un papel importante en el paso al más allá. Ayudaba al espíritu de los difuntos a encontrar la persona adecuada entre las muchas tumbas egipcias. Entonces, la momia era colocada en un Suhet, o una caja decorada como una persona. El Suhet era llevado a la tumba en la procesión funeraria.
Los vasos Canopes
Los antiguos egipcios prestaban mucha atención a la conservación de las vísceras del cuerpo muerto. La forma de tratamiento de cada uno de los órganos internos del cuerpo varíaba .  El cerebro se descartaba, ya que su función no era entendida. El corazón era considerado como el físico centro de la persona y la ubicación de la inteligencia. A veces el corazón se retiraba y algunas otras veces que se dejaba deliberadamente en el lugar en el pecho mientras que otros órganos eran extraídos durante la momificación.  El hígado, los pulmones, el estómago y los intestinos eran sacados del cuerpo y se lavaban en una especie de vino blanco, luego se colocaban en los vasos canopes.  Los órganos que se extraían durante la momificación feran el hígado, los pulmones, el estómago y los intestinos. . La razón detrás de la selección de estos órganos en particular no se comprendía totalmente. Cada uno de los órganos también era considerado como una realización independiente de la persona fallecida , y esto se reflejaba en la forma de su tratamiento. En ocasiones, incluso se envolvían en la la forma de una momia y provista de pequeñas máscaras en una imitación precisa del tipo colocado sobre la cabeza del cadáver.

Los VasosCanpoes

Para los egipcios, los vasos canopes no eran sólo los objetos la preservación de órganos de las personas. Más bien, jugaraban un papel sagrado y vital en la otra vida de las momias.  En tiempos del Antiguo Egipto, se creía que si podía robar un órgano interno de un frasco canopes en la tumba de una momia, el ladrón que robaba el órgano podría lanzar hechizos. Esto se creía porque los órganos se consideraban sagrados y muy potentes. El examen de las vísceras de las momias indica que en muchos casos se habían conservado de forma similar a la del propio cuerpo. Antes de ser envueltos en lino, se secaban con nitrono y se recubrían con resina. El grado de éxito alcanzado en la preservación de estos órganos frágiles variadba.  Los antiguos egipcios no parecen haber tenido un término específico para estos contenedores. Se conocen en las inscripciones simplemente como Qebu . El término Canope es un término equivocado, pero lo correcta es los Jarrones de las Vísceras .

La palabra canope viene de Canopus, que era una localidad en el delta del río Nilo, en una de las ramas del Nilo Occidental. Se cree que el dios Osiris era adorado en Canopus, en forma de una jarra con cabeza humana con los pies pequeños, un cuello delgado y el cuerpo hinchado y. Los egiptólogos muy pronto vieron una conexión entre ese objeto y los tarros viscerales empezaron a llamar estos Canópes. Obviamente, el nombre se quedó y, finalmente, se utiliza para describir todo tipo de recipientes destinados a contener las vísceras extraídas durante el proceso de momificación.

La seguridad de los orgános se confiaba a las cuatro divinidades: Imesty (Mesta) (un ser humano), Hapi (un mono), Duamutef (un chacal), y Qebehsenuef (un halcón ), colectivamente conocidos como los Cuatro Hijos de Horus.
Ellos mismos la vigilancia de cuatro diosas, dos de los cuales eran Isis y Neftis. Estas dos diosas eran consideradas protectoras de los muertos, ya que jugaron un papel importante en la resurrección de Osiris asesinado. Protegíana Imesty y Hapy, mientras que Duamutef y Qebehsenuef eran custodiados por Nieth y Selket. Estas cuatro diosas se mencionan a menudo en las inscripciones en los lados de los ataúdes y vaos canopes.
En términos generales, Imesty protegía el hígado, Hapy los pulmones , Duamutef el estómago y Qebehsenuef los intestinos.