El sitio original del templo es la Isla de Philae, que desapareció bajo las aguas del lago central entre la Presa Vieja y la Presa Alta, después de la construcción de esta última. Antes de High Dam, y durante los meses de verano, la isla de Philae sufría cada año por la inundación del Nilo y los visitantes tenían que usar botes que navegaban dentro de los capiteles de sus columnas. Old Dam creó un lago que se extendía al sur unos 225 kilómetros hasta llegar al La frontera sudanesa y Philae se inundaron cada año durante los meses de verano. Los visitantes tuvieron que usar botes que pasaban por los pilones y los capiteles de las columnas del templo. El templo no se vio muy afectado, excepto por la pintura que fue arrastrada por las aguas del lago. Con la construcción de la Presa Alta, Philae tuvo que ser salvado como muchos otros monumentos de la Nubia Histórica, o de lo contrario, habría quedado atrapado entre las dos presas. Las obras para la salvación del templo comenzaron en 1970 y duraron casi 10 años cuando, por fin, los monumentos de la isla se trasladaron a Angelika, al noroeste de la isla de Philae. Como las aguas ya cubrían los monumentos en Philae, los ingenieros italianos tuvieron que construir una atalaya alrededor de la isla y luego bombear el agua. La nueva ubicación fue cuidadosamente ajardinada para parecerse al paisaje original de Philae tanto como sea posible. Más de 40,000 bloques, con un peso de aproximadamente 20,000 toneladas fueron trasladados a la nueva ubicación.

El templo fue el último de los templos nubios que se trasladó, ya que estaba sumergido y no se terminó hasta 1980, cuando se completó su reensamblaje en la vecina isla de Angelika por una expedición italiana. En la antigüedad, el sitio, con caídas rápidas y turbulentas, se consideraba un lugar sagrado, ya que el antiguo egipcio pensaba que era el primer terreno creado a partir de Nun (el océano original) del Caos. También fue aquí donde Isis crió a su hijo Horus y donde se encontró una parte del cuerpo de Osiris. El antiguo egipcio pensó también que Hapi, el dios del Nilo, vivía en este lugar. El altar de Taharqa a Amón es la primera evidencia de estructuras en la isla. El primer edificio de los templos data de la 26 Dinastía, pero la mayor parte del edificio es de la época romana, cuando el Culto de Isis tuvo una gran popularidad en los países mediterráneos. El culto a Isis se practicó en su isla hasta el siglo VI, cuando el templo fue finalmente cerrado por Justiniano en el año 550 d. C., y luego se convirtió en una iglesia cristiana. De hecho, Philae fue el último puesto avanzado de la antigua religión pagana egipcia. Además del templo en sí, el complejo contiene otros hermosos edificios, como el vestíbulo de Nectanebos en la entrada del templo, el templo de Adriano, el templo de Hathor, el quiosco de Trajano y una casa natal. El turista también puede disfrutar de una experiencia mágica por la noche del espectáculo de luz y sonido, con fantásticas vistas e historias mágicas del lugar.

 
 

El Templo de la Primera Corte de Filae se encuentra entre dos columnatas frente al primer pilón. La columnata izquierda es la más completa y contiene treinta y una columnas, de las treinta y dos originales, con capiteles florales. Las paredes detrás de él tienen ventanas que una vez dieron a la isla de Biggeh. En el patio y hacia la columnata izquierda, un nilómetro desciende el acantilado. La mayoría de las columnas muestran relieves de Tiberio ofreciendo regalos a los dioses. El techo alguna vez estuvo decorado con estrellas y buitres voladores. La columnata derecha, con diecisiete columnas, nunca se terminó y solo seis de las columnas tienen sus capiteles completos. Cuando casi estás llegando al primer pilón, hacia el lado derecho, puedes ver la Puerta de Ptolomeo II (Filadelfo), con representaciones del faraón ptolemaico dirigido por Isis. Frente a la entrada en el primer pilón, hay dos leones de estilo romano tallados en granito rosa. Además, había dos obeliscos erigidos por Ptolomeo VIII Euergetes, que ahora se encuentran en Kingston Lacy en Dorset, Reino Unido. En la esquina de la explanada, cerca del pilón, se encuentra el primer trabajo en Philae, el altar de granito de Taharqa. Al sur de la columnata derecha se encuentran los restos del Templo de Arsenuphis, que era un dios león nubio. Este templo fue construido por Ptolemy IV Philopator y fue ampliado por Ptolemy V Epiphanes. Las escenas en su pared representan al rey adorando a Isis y otros dioses.

Detrás del Templo de Arsenuphis se encuentran las ruinas de la Capilla de Mandulis, que era un dios nubio. Esta capilla fue construida por Ptolomeo V, quien aparece en las escenas adorando a los deificados. El segundo tribunal, por otro lado, fue construido por Ptolomeo XII. Esta corte tiene columnas con capiteles florales y de hoja de palma que sostienen una cornisa con hileras de serpientes de uraeus. Hay seis puertas que conducen, a través de la pared posterior de la columnata, a pequeños almacenes anexos. Justo antes del segundo pilón, hay una pequeña capilla romana en la esquina noreste que fue construida sobre un afloramiento natural de una roca y se encuentra en ángulo con respecto a la entrada exterior.

 

 

El Templo del Primer Pilón de Philae mide 45 metros de ancho y 18 metros de alto. Tiene dos torres con una puerta entre ellas que conduce al Segundo Tribunal. En los pilones, puede observar surcos que se utilizaron para astas de bandera. El pilón se inició por primera vez por Ptolomeo II Filadelfo y se terminó por Ptolomeo III Euergetes I, sin embargo, las decoraciones nunca se han terminado. En la torre derecha, las escenas representan a Ptolomeo XII Neos Dionysos, bendecido por Isis, Hathor y Horus, sometiendo a los enemigos de Egipto. Sobre esta escena, Ptolomeo XII presenta la corona del Alto y Bajo Egipto a Horus y Neftis (hermana de la diosa Isis). En las torres de la izquierda, podemos ver la misma escena de someter a los enemigos frente a Isis y Horus, aunque estos relieves fueron dañados por los primeros cristianos. A lo largo de todo el fondo del primer pilón, hay relieves de Hapi, el dios del Nilo, que trae bienestar a Egipto. La puerta de entrada fue construida por Nectanebo I de la 30 Dinastía.

A ambos lados de la puerta de entrada, hay cruces cristianas coptas talladas. También hay una inscripción en francés que registra la victoria del general Desaix sobre los mamelucos en 1799. En la parte trasera del pilón, podemos ver a Ptolomeo XII, Neos Dionysos y Ptolomeo XII frente a varias deidades. El Templo del Segundo Pilón de Philae, por otro lado, mide 45 metros de ancho y 32 metros de alto. En las torres hay escenas que representan a Ptolomeo XII haciendo ofrendas a Horus, Hathor y otros dioses (algunos de ellos están gravemente dañados). Al igual que el primer pilón, las torres tienen ranuras para banderas. En la base de la torre derecha, sobresalía parte de la base de granito de la isla original y fue tallada en una estela en la que Ptolomeo VI Philometor y su reina Cleopatra II se paran frente a Isis y Horus. En el lado derecho de la puerta, hay una inscripción para el obispo cristiano Theodorus.

 
 

Desde el primer pilón, la torre izquierda, hay una pequeña puerta que conduce a una pequeña habitación que se abre a una escalera y esta escalera conduce al techo (ahora cerrado). Después de eso, encontramos la Casa del Nacimiento, o Mammisi. La idea de la casa natal había comenzado durante el reinado de Hatshepsut, en el Templo de Deir-el-Bahari, para justificar su coronación como faraón a pesar de ser una mujer. Este concepto también fue utilizado por los Reyes Ptolemaicos, aunque era griego, para ganar legitimidad. En Mammisi, puedes aprender el segundo capítulo de la Leyenda de Isis, Osiris y Horus, donde Isis llegó a Philae y, con la ayuda de muchas deidades, crió a su hijo y lo preparó para recuperar el trono de su padre y convertirse en el rey de Egipto En el santuario de los Mammisi, Horus, el Rey, es representado como un halcón con la doble corona y de pie, mientras que Isis está representada con el recién nacido Horus en sus brazos. Una columnata rodea tres lados de la Casa del Nacimiento, con capiteles de columnas florales coronados por capiteles de Sistrum con cabezas de Hathor. Las paredes de la pantalla entre las columnas representan a Ptolomeo VI, VIII y X, así como al Tiberio romano en presencia de varios dioses.


Después del Segundo Pilón, llegamos al -una vez que fue- el Salón Hipóstilo. Algunas de las columnas fueron removidas por los primeros cristianos para convertir el lugar en una iglesia. También hay un altar cristiano que data del año 500 DC. Tres pequeñas antecámaras conducen al santuario que aún contiene el pedestal para la estatua de Isis y su corteza sagrada. El santuario está iluminado por dos pequeñas ventanas. Las escenas en el santuario glorifican a Isis como una diosa protectora que resucitó a su esposo por sus alas.

Al norte del Templo de Isis, podemos ver las ruinas de los Templos de Claudio y Augusto, la puerta romana de la ciudad que conduce a un muelle, dos antiguas iglesias coptas y el Templo de Hathor. Las paredes del Templo de Hathor están llenas de esculturas de festividades donde podemos encontrar escenas de música y bebidas. Aquí, Augusto está representado mientras hace ofrendas a Isis y Neftis. También se pueden ver escenas del enano tocando una pandereta y tocando el arpa.