Los Omeyas tuvieron un gran interés en la política y prestó poca atención a la religión. Bajo su gobierno los árabes eran favorecidos a costa de las otras razas del imperio por lo que muchos pueblos nunca dejaron de conspirar contra los califas. Por otro lado los Omeyas fueron considerados por muchos como usurpadores del califato de Ali y de sus descendientes. Fue en el reinado de Yazid II, que la propaganda a favor de los descendientes de Abbas fue activamente difundida por todo el Oriente. En un periodo corto de tiempo Persia era un panal de organización secreta que conspiraba para terminar con los omeyas. Los Abbassids se prepararon para la rebelión en Jorasán y formaron un poderoso ejército que avanzó hacia el oeste y conquistó Irak. Derrotó Merwan II en la batalla de Zab, en el 750, que selló el destino de la dinastía Omeya. Merwan huyó a Egipto donde fue asesinado.

Abu Abbas Abdullah ascendió al trono y fundó la dinastía abbaside. La sede de gobierno fue trasladada desde Siria a Irak y Pero la unidad del Califato se había ido para siempre. Abu Gaafar Almansur , debe considerarse el verdadero fundador de la dinastía, pues sentó las bases del califato y aumentó el prestigio del trono en los asuntos religiosos y políticos, y en años posteriores se convirtió en la principal fuente de su fortaleza y de su influencia. Mansur, inauguró la serie de los califas brillante que se dedicaron a la construcción de nuevas ciudades, la construcción de caminos, canales, fuentes, la formación de instituciones benéficas y educativas, la estimulación y la protección de las letras y la promoción del comercio y de todas las artes . La capital se trasladó a Bagdad, que se hizo la sede del imperio, el centro de la belleza, la cultura y las artes Durante los siguientes 500 años , Bagdad fue el centro de la civilización islámica.

El reinado de Harun al-Rashid fue el período más brillante de la dominación árabe en Asia. Harun era uno de los grandes gobernantes del mundo. Durante su reinado los comerciantes, los académicos y los peregrinos viajaron a través del vasto imperio con toda seguridad. Construyó mezquitas, colegios y escuelas, hospitales, dispensarios, caminos, puentes y canales para el bienestar de su pueblo. Harun derrotó a Irene y Nicephorous en muchos lugares. Se hizo un tratado que fue aprobado por Nicephorous y los príncipes de su familia, por el que se comprometían a pagar un tributo, además de un aumento de impuesto personal sobre sí mismo y en cada miembro de la casa. Rashid amplió la academia fundada por su abuelo Mansur para la traducción de trabajos científicos en árabe y aumentó su personal. la dinastía Abbaside dependía de los persas y les confió la mayor parte de los puestos de importancia en el imperio como el virreinato, vizirato y la comandancia del ejército. Los persas aprovechado esta oportunidad y se apoderó de todo el poder en el Imperio lo que causó el malestar de los árabes, hasta que Al Mutasim, hermano de El Formó un ejército compuesto principalmente de esclavos turcos de Asia Central y les fue promocionando en los puestos de importancia.

El número de estos turcos se multiplicó hasta llegar a doscientos cincuenta mil soldados y ciento sesenta mil caballos. El objetivo de Mutasim no solo era disminuir la autoridad de los persas y los árabes. Los turcos causaron muchos disturbios en la capital por lo que Mutasim, temiendo la ira de la población, se trasladó con su nuevo ejército favorito a Samarra , 60 kilómetros al noreste de Bagdad. Después de Mutasim, Alwasiq , engrandeció a los turcos, a expensas de los árabes y los persas. Nombró Ashnas el sultán o el lugarteniente del Imperio y le condecoró con cinturón de piedras preciosas y espadas y le confió la administración del Imperio. Pero la prematura muerte de Al Wasik fue una calamidad irreparable.

La gloria de la Abbassids terminó con su muerte. Durante los próximos doscientos años, la historia de la Abbasides fue de unas marionetas en manos del ejército turco. Los virreyes aprovecharon la oportunidad de la debilidad del gobierno central en Bagdad y empezaron a independizarse dejando sólo al califa abbaside la autoridad religiosa. La rivalidad entre los Alides ( descendientes de Ali ) y los Abbassides provocó la guerra entre ellos. En estas guerras, los Alides tomó partes del imperio y fundaron califatos paralelos como la creación de la dinastía idrisí al Magreb y la dinastía fatimí (que se extendía desde el Océano Atlántico hasta Hijaz y Yemen).