Un obelisco es un monolito de cuatro lados, puesto en posición vertical de pie, disminuyendose gradualmente a medida que sube y termina en una pequeña piramidal denominada piramidón.
Los Obeliscos siempre atrajeron la atención por su tamaño, belleza, decoración y sobre todo por su altura. Eran los signos de la victoria del Antiguo Egipto, y las inscripciones talladas en ellas registraban los títulos y logros de los faraones.  Su nombre en el lenguaje sagrado del antiguo Egipto era benben o Tekhenu. Los griegos los llamaron obeliskos. En árabe, el término se Messalah, significa una aguja grande .

Los Obeliscos son impresionantes, por su tamaño, forma y decoración. Nadie puede negar que los egipcios eran muy hábiles en la producción de tales maravillas con técnicas relativamente primitivos.  Los faraones utilizaban el granito extraido de las canteras de Aswan para tallar los obeliscos. Las canteras más importantes fueron los de la isla de Elefantina y Seheil, las que están cerca del obelisco inacabado.Unos pocos se hicieron de cuarcita y basalto.

¿ Cómo se Eculpían los Obeliscos ?

Hay muchas teorías sobre las técnicas que utilizaban los Antiguos Egipcios para hacer los obeliscos.  El obelisco era marcado en la cantera, y enviado por el Nilo hasta el punto más cercano a su lugar previsto. Luego eran arrastrados por los hombres con cuerdas, y probablemente que se deslizaban sobre el barro. Se pulía y se terminaban las inscripciones en su destino.Después laboriosamente era levantado arranstrandolo hasta un montículo de tierra para dejarlo inclinado, luego se tiraba de él hasta dejarlo enposición completamente vertical. Cuando Augusto trasladó obeliscos 1500 años más tarde, había poleas, grúas, que los antiguos egipcios no tenían.

El obelisco inacabado de Asuán aún está en su cantera. Es el mayor obelisco egipcio conocido . S encuentra en la región norte de las canteras de piedra del antiguo Egipto en Asuán.
Una mirada cercana al Obelisco Inacabado, permite a los visitantes a darse cuenta, no solo el inmenso trabajo invertido en el transporte y el pulido de ese gigantesco bloque de piedra, sino también los fracasos y la frustración que los ingenieros egipcios y los trabajadores tenían cuando encontraban una fisura inesperada en su gigante obelisco

Obelisco de Flaminio, en Roma

Construida por: Seti I / Ramsés II 
Altura: 24 m
Lugar: Roma - Piazza del Popolo
Nota: Originaria de Heliópolis. Llevado a Roma por Augusto en el año 10 AC con el obelisco Solare y erigido sobre la espina del Circo Máximo

Obelisco de Solare en Roma

Construida por: Psamético II
Altura: 21.79 m
Lugar: Roma - Piazza di Montecitorio
Nota: Originaria de Heliópolis. Llevado a Roma por Augusto en el año 10 AC con el obelisco Flaminio para formar el gnomon de un reloj de sol en el Campo de Marte. Encontrado en el siglo 16, pero lo volvieron a enterrar. Redescubierto y erigido por El Papa Pius VI frente al Palazzo Montecitorio, en 1792.

Obelisco de Ramsés II en Florencia

Erigido por: Ramsés II
Altura: 4.87 m
Peso: 4. 5 toneladas
Lugar: Florencia - los jardines de Boboli, en el Palacio Pitti
Nota: El obelisco de Ramsés II, fue erigida originalmente en el templo del Sol en Heliópolis, posiblemente se trate de gemelos, de la que se encuentra en Roma, el obelisco Dogali.

Obelisco de Matteiano en Roma

Construido por: Ramsés II
Altura: 2. 68 m
Lugar: Roma - Villa Celimontana
Nota: El más pequeño obelisco en Roma. Originalmente parte de un par en el templo de Ra en Heliópolis, el otro es el Macuteo que mantiene mucho más de su altura original

Obelisco de Teodosio en Estambul

Construido por: Tutmosis III
Altura: 25.6m incluyendo el pedestal
Lugar: Istanbul
Nota: Originalmente construido por el Gran Faraón Tutmosis III, al sur de la torre de sesiones de la gran templo de Karnak. El emperador romano Constancio II lo transportó por el río Nilo hasta Alejandría, para conmemorar su ventennalia o 20 años en el trono en 357

Obelisco de Ramsés II en El Cairo

Construido por: Ramsés II
Altura: 13, 5 m
Ubicación: El Cairo - Al Andalus Garden en la isla de Zamalek
Nota: fue erigido originalmente en Tanis a 110 km al noreste de El Cairo y fue transportado a los Jardínes de Al Andalus en Zamalek Island, El Cairo, en 1958, porque no había obelisco en la ciudad capital de Egipto.

Obelisco de Sesostris I en Heliópolis, El Cairo

Erigido por: Sesostris I
Altura: 20, 5 m
Peso: 120 toneladas
Ubicación: En la entrada del Templo del Sol en Heliópolis
Nota: Erigido en 1942, B. C. Es el más antiguo obelisco que haya sobrevivido. En su inscripción que dice: El Primer jubileo, hecho que le dé vida para siempre

Obelisco de la reina Hatshepsut en Karnak

Erigido por: la reina Hatshepsut
Altura: Aproximadamente 30 metros
Peso: Más de 300 toneladas
Ubicación: En Karnak, Gran Templo de Amón
Nota: El Obelisco de la reina Hatshepsut está hecha de granito rojo de Asuán. Es el obelisco más alto en Egipto. Se dice que La reina Hatshepsut ha construido por lo menos 4 obeliscos durante su reinado como faraón de Egipto.

Obelisco de Ramsés II en el Templo de Luxor

Erigido por: Ramsés II
Altura: 22, 55 M
Peso: 227 toneladas
Lugar: Templo de Luxor
Nota: es uno de los dos se construyeron en frente del templo de Luxor, el otro se encuentra en la plaza de la Concordia de París.

La Aguja de Cloepatra en Nueva York

Peso: 244-ton
Ubicación: en el Central Park
Nota: Después de la apertura del legendario Canal de Suez en 1869, Ismail Pasha, el Khedive de Egipto, donó obeliscos a Estados Unidos con la esperanza de cultivar las relaciones comerciales entre ambos países.

Obelisco de la Concordia en París

Erigido por: Ramsés II
Altura: 23 m
Peso: 250 toneladas
Situación: en la Place de la Concorde
Nota: una vez marcaba la entrada al Templo de Luxor. El virrey de Egipto, Mohamed Ali regaló el Obelisco de Luxor de 3300 años de edad, a Francia en 1826. El rey Luis Felipe lo colocó en el centro de la Place de la Concorde, en 1833. A cambio le regaló a Mohamed Ali un reloj que se coloca ahora en su famosa mezquita de El Cairo. Este Reloj nunca se puso en funcionamiento