En la era faraónica, Dendera (antiguo egipcio: Tantere) era la capital del sexto nomo de Egipto. Hoy, Dendera es una pequeña ciudad en el Alto Egipto, en la gobernación de Qena, a unos 550 km al sur de El Cairo y a 70 km al sur de Luxor. Dendera es famosa por su templo bien conservado, del período ptolemaico, dedicado a la diosa Hathor. Al lado del templo hay muchas tumbas del Reino Antiguo y alrededor de él hay muchos edificios (como el Templo de Lisis, las casas de nacimiento ptolemaicas y romanas, una iglesia copta y un lago sagrado). Es una de las atracciones turísticas populares porque encierra numerosos magníficos templos y monumentos y también se puede llegar por plan, ya que se encuentra a pocos metros del aeropuerto internacional de Luxor.

Atestiguadas por algunos testimonios históricos y arqueológicos es el hecho de que en el sitio del templo real había edificios sagrados anteriores dedicados a la diosa Hathor (adorada como una deidad de vaca en el panteón egipcio). El templo real se inició en el siglo I a. C. y sus trabajos de construcción continuaron hasta el año 20 a. C. La mayor parte del templo se terminó bajo el reinado de Cleopatra VII. Hay muchos cartuchos en blanco que atestiguan la inestabilidad política de los últimos años de la dinastía ptolemaica. Similar al plan de Edfu es el del Templo de Hathor, ya que Hathor era considerada la esposa de Horus. Seis columnas con cabeza de Hathor con una estructura en forma de sistrum dieciocho están separadas por muros cortina decorados y la puerta central forma la fachada del templo, que tiene 35 metros de ancho y 12,5 metros de altura. Sobre la fachada está tallado un texto griego aún legible que glorifica al emperador Tiberio César.

El vestíbulo del templo de Hathor en Dendera

Al entrar al templo, se pueden admirar las dieciocho columnas en forma de sistro que forman un enorme bosque, que normalmente simbolizan las marismas originales donde nacieron los dioses del antiguo Egipto. La estructura está bien reservada y casi intacta. Magníficamente, uno puede sumergirse en los sentimientos graciosos causados ​​por el juego intencional de luces y sombras por el cual se exhiben todos los templos. En las paredes del vestíbulo aparecen escenas tradicionales que representan al faraón realizando los rituales de adoración como rey del Alto y Bajo Egipto, así como la consagración del templo a Hathor. También se pueden admirar otras escenas de ofrendas a muchos dioses del panteón egipcio, aunque sus rostros, como en muchos otros templos, fueron destruidos por los primeros cristianos. Al igual que los de otros edificios de la Era Ptolemaica, los relieves son profundos, sin embargo, son de menor calidad que los faraónicos. En el techo, se pueden ver algunas de las mejores escenas astronómicas que muestran a la diosa del cielo, Nut y los signos del zodiaco.

Sala hipóstila del templo de Dendera

La Sala Hipóstila del Templo de Hathor está formada por dos filas de tres columnas, con bases de granito. En las columnas, un Rey está adorando a muchas deidades por las cuales es bendecido. Dedicando el Templo a Hathor y Horus, las escenas en las paredes son casi las mismas que en el Vestíbulo. Alrededor del Salón Hipóstilo hay seis pequeñas cámaras destinadas a almacenar las ofrendas y las provisiones del templo.

Las antecámaras del templo de Hathor

Mintiendo directamente después de la Sala Hipóstila del Templo de Hathor está la Primera Antecámara, que se llama la 'Sala de las Ofrendas'. Alguna vez tuvo una puerta de madera de hojas dobles. Aquí, las escenas son de adoración a Hathor, Horus y otras deidades. A ambos lados, hay dos escaleras que conducen al techo del templo. La Segunda Antecámara se llama el 'Salón del Divino Ennead', los nueve dioses que forman el Panteón de Heliópolis: Ra, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Isis, Osiris, Seth y Nephthys. Esta antecámara está rodeada de pequeñas habitaciones que se utilizan para almacenar las provisiones del templo. En el lado derecho se encuentra el tesoro, que contiene un pequeño patio con una escalera que conduce a una capilla dedicada a La Unión de Hathor y Ra en el día de Año Nuevo. En el techo de la habitación, los visitantes pueden mirar a Nut, la diosa del cielo que le da la forma del horizonte con su cuerpo.

El santuario del templo de Hathor

Al salir de la Segunda Antecámara, se encuentra el Santuario del Templo de Hathor rodeado de 11 habitaciones pequeñas. En este santuario, se mantuvieron los sagrados ladridos de Hathor, Horus, su hijo Harsmoutus e Isis. El Santuario era el lugar más sagrado del templo y solo estaba reservado al Sumo Sacerdote y al Rey. A la derecha del Santuario se encuentra la escalera que conduce a una de las doce criptas subterráneas con paredes bien pintadas. Según algunas guías turísticas, aquí se encuentra la tumba de Cleopatra.

El techo y la pared posterior del templo de Hathor

Al techo del Templo de Hathor se llega por las escaleras de la izquierda en el primer vestíbulo. Las paredes de las escaleras están decoradas con escenas que representan a los sacerdotes con estatuas de Hathor con motivo de las procesiones rituales y festivas de Año Nuevo. Desde la habitación, se pueden admirar fantásticas vistas del sitio arqueológico circundante, el desierto y los campos. En la esquina trasera derecha del techo se encuentra un pequeño quiosco con techo de madera que fue construido por Ptolomeo XII, con doce columnas con cabeza de Hathor. En el frente del templo, hay dos santuarios dedicados a Osiris, el techo de uno de los cuales había sido decorado una vez por uno de los zodiacos más bellos que fue robado y ahora expuesto en el Museo del Louvre y en el que se encuentra una réplica. En la pared de la habitación vecina, se representa a Osiris acostado en una cama, mientras que Isis, como un pájaro, vuela sobre él para recibir su semen. En la pared posterior del templo, uno puede contemplar relieves colosales de Cleopatra y su hijo Cesarión de pie ante Hathor y otras deidades.

El templo de Isis y copto

Iglesia en el templo de Dendera

El Templo de Isis se encuentra detrás del gran Templo de Hathor en Dendera. Tomando bloques de edificios anteriores, el emperador Augusto construyó el templo en una pequeña construcción con un pequeño pero sagrado lago sagrado. Al lado de la Casa Natal romana y frente al gran Templo de Hathor, se encuentra la Iglesia copta. Sus ruinas datan del siglo quinto.

La casa natal en Dendera

La gran casa natal de Denderah se encuentra frente al templo de Hathor. Fue comenzado por Augusto Octavio; Sin embargo, se ven cartuchos y decoraciones de Trajano y Hardin. Fue dedicado a Harsmoutus (el hijo resultante del matrimonio de Hathor con Horus). Por esa razón, se deben contemplar escenas de muchas deidades relacionadas con su nacimiento, como el dios enano Bes y la diosa rana. Entre la iglesia y el Templo de Hathor se encuentra otra casa natal perteneciente a la última era faraónica, construida por Nectanebo I con algunas contribuciones de The Ptolemies.