El rey Amenhotep III (de la XVIII Dinastía) y el hijo de Tutmosis IV construyeron la parte interior del Templo de Luxor, cerca del Nilo, justo al sur de la ciudad. El templo se completó durante el reinado de Ramsés II de la Novena Dinastía. Como todos los templos egipcios, se planeó siguiendo las líneas tradicionales: contenía un santuario con cámaras circundantes, una gran sala de columnatas, la Sala Hipóstila y la Corte Abierta. El Templo de Luxor fue dedicado a la Tríada de Tebas. "Amun Re", el dios patrón de Tebas, su esposa (Mut) y su hijo (Khunt se llamaba "Ipet resyt", que significa el Opet del Sur, o el lugar de la reclusión de Amun-Re). Estaba directamente conectado al Templo de Karnak, el principal centro de culto de Amón-Re, que a veces tomaba la forma del dios Min, el dios de la fertilidad, y juntos formaban al dios 'K3mwt.f'. Esta combinación entre Amun y Min solo tiene lugar durante el Festival Opet.


- La fiesta de Opet


La Opet se celebraba en el segundo mes de inundación. Durante este festival, una estatua de Amun y Min fue llevada en procesión desde Karank a Luxor en una ceremonia llamada "The Beautiful Opet". Con una duración de 24 días, este festival fue uno de los más importantes en el calendario religioso de Egipto. La procesión entre los templos y las ceremonias, celebrada en Luxor, se muestra en las paredes exteriores del santuario de Ramsés III en la Gran Corte de Karnak y en las paredes de la Columnata de Amenhotep III en el Templo de Luxor.


- La avenida Sphinx antes del templo de Luxor


Al ingresar al Templo de Luxor desde el norte, antes del cuerpo principal del templo, se ve la Avenida de las Esfinges de la Trigésima Dinastía construida por Nectanbo I y esta avenida que se extiende tres millas hacia los templos de Karnak. Estas esfinges con cabeza humana toman las características faciales del rey Nectanbo I. La avenida está pavimentada con losas de piedra caliza. Al este se encuentran los restos de la pequeña Capilla de Taharqa (de la dinastía XXV) dedicada a la diosa Hathor. También se incluye en esta área una capilla construida por Adriano dedicada a Serapis (uno de los principales proyectos de construcción de los romanos cuando convirtieron el área en guarnición fortificada). El templo fue construido al revés ya que los edificios más antiguos datan del reinado de Amenhotep III y están ubicados en el extremo sur del templo, mientras que los construidos por Ramsés II son más modernos y ocupan la parte norte.


- El primer pilón del templo de Luxor


 


El Templo de Luxor está frente a un pilón de Ramses II de 24 m de alto y 65 m de ancho. Las paredes exteriores del pilón están decoradas con relieves hundidos que representan la Batalla de Cades entre el Rey Ramsés II y los hititas de Siria en el quinto año de su reinado. La Torre Oeste (derecha) representa al Rey sosteniendo una conferencia con sus asesores en su tienda. Cerca de allí, se lo muestra conduciendo un carro de guerra hacia la batalla. Mientras que la Torre Oriental (izquierda) representa la Batalla de Kadesh y Ramsés II todavía en su carro arrojando flechas a los enemigos circundantes, muertos y heridos yacen bajo sus pies y el enemigo huye, confundido a la fortaleza de Kadesh. En las jambas de la puerta de entrada, Ramsés II se para ante Amun y Amunet. Otros reyes posteriores, particularmente los de la dinastía Nubia, también registraron sus victorias militares en estas paredes (Shabaka en las paredes interiores del pilón).


Las torres de pilón una vez soportaron cuatro enormes mástiles de madera de cedro de los cuales fluían banderines. Frente al pilón se erigieron dos obeliscos, el que aún está allí es el este. Tiene unos 25 m de altura y 256 toneladas de peso. El otro eliminado en 1836 por Mohamed Ali Pasha para ser enviado como regalo a Francia a cambio del reloj en la Ciudadela. Ahora está de pie en "La Place de la Concord" en París. Mide 22.5m de altura y pesa 227 toneladas. Cada obelisco se erigió sobre una base con cuatro babuinos que representan a los adoradores del hijo. También frente al pilón, había seis estatuas colosales de Ramsés II, dos de ellas sentadas, una vez flanquearon la entrada, hoy solo las dos sentadas han sobrevivido. La estatua sentada a la izquierda muestra a una princesa y a la reina Nefertari, talladas en una escala mucho menor entre las piernas del rey. El trono del Rey está decorado con los dioses del Nilo que unen las Dos Tierras de Egipto.


 


- El primer tribunal de Ramsés II en el templo de Luxor



Con unas medidas de unos 57 m de largo y 51 m de ancho, la Primera Corte de Ramsés II se encuentra detrás del Primer Pilón del Templo de Luxor. Tiene 4 filas dobles de 74 columnas alrededor de sus 4 lados. Estas columnas son columnas de papiro y las arcadas solían estar cubiertas. Las columnas están decoradas con escenas de Ramsés II ante diferentes deidades. Colosales estatuas de Ramsés II se colocaron entre la primera fila de columnas en la mitad sur. En los muros exteriores de esta corte se representan escenas de las campañas de Ramsés II contra los hititas en Siria. El primer pilón, construido por Ramses II, no está alineado con el eje establecido por los otros edificios de Amenhotep III. Esta falta de alineación o un pescador diferente pueden haber resultado del hecho de que Ramsés II quería incluir en su corte los tres pequeños santuarios, construidos durante los reinados de Hatshepsut y Tuthmose III para la tríada de Tebas. Algunos estudiosos también piensan que la alineación puede haberse hecho, de modo que el pilón estaría en el mismo eje que la forma procesional que conduce al Templo de Karnak. Los tres santuarios están ubicados en el lado noroeste de la corte, no solo llevan los nombres de Hatshepsut y Tuthmosis III, sino también el nombre de Ramses II, quien los restauró. Cada santuario contiene escenas del Rey con la deidad del santuario. El lado oriental de la corte ahora está parcialmente ocupado por la mezquita de al-Hajjaj, que data del período ayyubí. Esta mezquita es más alta que la corte de Ramsés II, ya que esta corte estaba completamente enterrada bajo tierra, por lo tanto, la mezquita se construyó en el nivel del suelo sobre la corte enterrada. Las paredes interiores de la corte están decoradas con escenas del rey haciendo ofrendas con sacerdotes cantando y de Thoth grabando regalos. En la pared sur de la cancha, hay una escena del pilón en todo su esplendor con banderas ondeando. Las escenas también muestran un grupo de toros conducidos al templo para el sacrificio. La pared posterior muestra a diecisiete hijos de Ramsés II acercándose al templo y sus nombres están inscritos sobre cada figura, los hijos aparecen en su orden de nacimiento, ante ellos hay una representación finamente dibujada del primer pilón de Luxor con banderas, obeliscos y estatuas. En la esquina posterior izquierda de la cancha, hay una estatua de Ramses y la Reina Nefertari (esta estatua originalmente tallada para Amenhotep III, usurpada por Ramses II).


 


- El segundo pilón en el templo de Luxor


El Segundo Pilón en el Templo de Luxor también fue construido por el Rey Ramsés II. A cada lado de su puerta de entrada, hay una estatua de Ramsés II. El de la izquierda muestra a la reina Nefertari tallada entre las piernas del Rey, y en el trono, hay una representación de la (sema tawy). En la parte posterior del pilón, hay una preparación en marcha para uno de los extensos calendarios de festivales de Luxor, "es la fiesta del dios Min, dios de la fertilidad en el antiguo Egipto". Las escenas muestran al Rey haciendo ofrendas a Min y siendo recibido por Montu. La mayor parte del texto es de Ramsés II, pero Pendjem apareció con su familia también.


- La columnata de Amenhotep III en el templo de Luxor


La Columnata del Faraón Amenhotep III encerrada dentro del Complejo del Templo de Luxor es la primera parte del templo hecha por este Rey. Consiste en catorce grandes columnas de capiteles de papiro abiertas de unos 16 metros de altura, dispuestas para marcar una avenida procesional alta, ya que todavía sostienen sus enormes bloques de arquitrabe, sin embargo, Tutankamón, Horemheb, Seti I, Ramses II y Seti II inscribieron sus nombres en esta columnata. . Tutankamón y Horemheb decoraron las paredes de la columnata con el Festival Opet cuando el dios Amón visitó el harén del sur. Estas escenas se consideran una de las mejores obras de la XVIII Dinastía. En la pared derecha, la procesión comienza en la puerta del templo de Karnak. En la pared opuesta, hay escenas del regreso de la Corteza Sagrada al Templo de Luxor, incluidos los toros de sacrificio. Hoy, esta ceremonia es realizada por los musulmanes en un festival llamado "mawled". Parecido al Festival Opet, este se celebra cada año en el mes de Shaaban. Los jeques musulmanes emergen de la mezquita de Abu al-Hajjaj (Haggag) con 3 pequeñas embarcaciones que colocan en carruajes para atravesar la ciudad, la ciudad está adornada con flores, bailes y palmas para saludar a la procesión.


 


- La corte de Amenhotep III en el templo de Luxor


El Tribunal de Amenhotep III mide 45 m. de largo por 56 m. de ancho con hileras dobles de columnas de papiro en tres lados. El extremo norte era originalmente la entrada al templo. Estas columnas están bien conservadas, excepto en el extremo norte.




El Salón Hipóstilo en el Templo de Luxor a veces se llama el Vestíbulo. Se compone de 32 columnas de brotes de papiro agrupadas en 4 filas. Frente a las columnas centrales hay fragmentos de un arquitrabe con el cartucho del rey Sobek Hotep III, de la XIII Dinastía, que debe haber venido de un templo anterior. El Rey Ramsés IV y Ramsés VI han usurpado estas columnas al inscribir sus cartuchos en la pared oriental. Se muestra al rey Amenhotep III llevando ofrendas ante el dios Amun y Amunet. El rey está matando a una gacela ante el dios. Los lados sur del Salón Hipóstilo conducen a cuatro salas largas, 3 de las cuales son capillas de Amun, Mut y Khonsu. Contra las puertas de estas habitaciones, hay inscripciones de Ramsés II que indican que había reparado el templo. La cuarta habitación en el oeste tiene escaleras que conducen al techo. Al costado de la sala, hay un altar romano dedicado al emperador Constantino. Cabe señalar que a partir de la Sala Hipóstila hasta el final del Templo, todas las construcciones están cubiertas.


- Iglesia romana en el templo de Luxor


La Sala Hipóstila se abre a la Primera Antecámara, también conocida como el Santuario Romano. Esta área estaba ocupada por 8 columnas que se eliminaron cuando el área se convirtió en una iglesia romana. La puerta de la iglesia romana estaba amurallada en un hueco curvo flanqueado por dos columnas corintias de granito. Además, los relieves de las paredes estaban cubiertos por una capa de pilastra y pintados con escenas cristianas. En lugares donde el estuco se ha caído, se pueden ver relieves del faraón Amenhotep debajo.


 


- La segunda antecámara en el templo de Luxor


La primera antecámara conduce a la segunda con cuatro columnas. Se considera una capilla de ofrendas y contiene escenas del Rey haciendo ofrendas a Amón. Al este de esta antecámara hay un pasaje que conduce a una habitación con tres columnas. Esta sala, a su vez, conduce a la Sala de Nacimiento de Amenhotep III. A la derecha de la Sala Hipóstila, encontramos dos santuarios de Mut y Khonsu.


- La sala de nacimiento en el templo de Luxor



En las paredes de la Sala de Nacimiento en el Templo de Luxor, se representan escenas del nacimiento divino de Amenhotep III, que se muestran en 3 registros: 1) Comenzando en la parte inferior, de derecha a izquierda: _ Amun Re, Hathor y "Mutmwia", el madre del rey, se están abrazando. _ Amun disfrazado de Tuthmosis IV es conducido por Thoth a la cámara de la Reina. _ Entonces Amón y la Reina se sientan juntas en el símbolo del cielo apoyado por las diosas Selket y Neith. _ Amón revela su divinidad; mantiene el aliento de vida en las fosas nasales de la reina; e instruye que el próximo niño se llame Amenhotep. _ Dio instrucciones a Khnum para modelar Amenhotep en el torno de alfarero. 2) En el registro central, de izquierda a derecha, Khnum y Hathor llevan a la Reina a la Sala de Nacimientos, luego Bes y Tawert (dioses patrones del parto). 3) En el registro superior, las diosas de las vacas muestran a los niños amamantados y la última escena muestra a Amenhotep III como un hombre completamente desarrollado, purificado y bendecido por los dioses.


- El santuario de Alejandro Magno en el templo de Luxor


El Santuario de Alejandro Magno en el Templo de Luxor también se conoce como el Santuario de las Cortezas Sagradas. Fue construido por Alejandro Magno. Esta sala también fue convertida por los cristianos en una iglesia. Alejandro Magno se muestra en las paredes exteriores del santuario haciendo ofrendas frente al barco sagrado de Amón. También en el santuario se encontraba la estatua dorada de Amón.


 


- La última sala transversal en el templo de Luxor


El Santuario de Alejandro Magno conduce al Salón Transversal con 12 columnas de capullos de papiro. Las escenas en el Transverse Hall están muy dañadas, excepto algunas escenas. Al sur, hay una escena del Rey frente a un árbol antes de Amun Re y el Rey, seguido por las diosas Nekhbet y Wadjet.


- El templo del santuario de Luxor


El Templo del Santuario de Luxor es una pequeña habitación cuadrada con cuatro columnas. Las escenas en sus paredes representan al dios Amón. El santuario también contiene un banco tallado en piedra para que el dios Amón descanse. Al final del templo, hay un grupo de habitaciones que se utilizaron como almacenes.